「你最好的表現，將受限於你的壞習慣，」現居美國的心理治療師莫林（Amy Morin）在〈3步驟戒除壞習慣〉一文中談到，一個人要努力改掉阻礙自己前進的壞習慣，好習慣才能更有效率的運作。
專門研究習慣的暢銷書作家克利爾（James Clear）在《原子習慣》一書中指出，不要輕忽生活中的小改變，時間會將你餵養給它的東西加乘，「習慣就像一把兩面刃，好習慣能讓你壯大，壞習慣也能輕易將你砍倒。」
如果小孩有不收拾、咬手指、做事拖延等習慣，怎麼協助他們有效的達到自我改善？以下是學者專家建議的3大教養招式：
第1招：有意識「驚嚇」小孩
前新竹縣照海華德福實驗教育機構教師（現任照海幼兒園園長）徐明佑提到，華德福教育創始人史代納（Rudolf Steiner）主張，不要無意識的驚嚇小孩（例如突然莫名其妙的對小孩動怒、發脾氣），但若是有意識的讓小孩受到驚嚇，會產生改變他的行為模式或習慣的效果。
藉由對話、繪本、小說、電影或戲劇等，只要主題貼切，都是很好的媒材。例如閱讀經典繪本《朱家故事》，探討「家事到底是誰的事」，若沒有人肯收拾，媽媽可能就會離家出走。透過繪本故事的具體圖像，能夠帶給孩子警醒的效果。
徐明佑說，就像很多大人看完文學作品或電影之後，也會思索「這是在講我的人生嗎？」從中獲得啟發與反思，也會想要做出改變。
第2招：滿足內在的發展需求
強調正向教養的蒙特梭利專家羅寶鴻表示，小孩會有吃手指、咬指甲、說謊、偷竊、霸凌別人等不當的行為與習慣，通常是因為「內在發展需求沒有被滿足」，包括動作發展、秩序感、語言發展、感官刺激、內在歸屬感及價值感等不同面向的需求。
羅寶鴻曾陪伴習慣咬手指的孩子，經常給予正向的鼓勵與具體的肯定（例如告訴他做到了哪些事），這孩子在半年內就改掉咬手指的習慣。
他認為，「要幫助這些孩子改善習慣，不是針對當下的行為做糾正和責備，而是平時就要多給予正向資源，讓他們感受到自己被在乎、是好孩子。」
羅寶鴻強調，孩子養成一個習慣是長時間的，改掉一個習慣也需要長時間，更重要的是找到問題根源，才能對症下藥。
第3招：用好習慣取代壞習慣
輔仁大學心理學系副教授黃揚名指出，如果小孩有不好的習慣，完全禁止是行不通的，需要慢慢減少，或用好習慣代替壞習慣。例如每天習慣玩手機半小時，可以從縮短5分鐘開始，逐漸變成25分、20分、15分等，讓時間愈變愈少。又例如小孩經常用平板看卡通影片，可以改為聽故事，聆聽的學習會更主動些。
此外，適當的策略和工具也有助於改善習慣。台北市新生國小校長陳智蕾補充，如果小孩做事容易拖延，父母或師長可以嘗試下列幾個做法：
做法1. 利用番茄鐘設定固定時間，讓孩子專注於一件事上再休息。時間設定一開始不要太長，慢慢再增加。
做法2. 適度善用同儕或群體壓力。比如一起倒數、小組共同完成加分等方式。
做法3. 教孩子拆解事件的方法與設定步驟，並討論做事的輕重緩急與順序。
做法4. 教孩子根據應完成的事設計每日檢核表，一天結束後討論完工進度。
做法5. 教孩子自我對話，專注在自己想要的結果及可能遭遇的障礙。比方說：「如果放學後想要有自己的時間玩遊戲，就要專心先完成功課。」
建立一個新習慣，大概要花多久的時間？克利爾在書中透露，習慣的養成取決於頻率，而非時間，必須串起足夠次數的成功嘗試，行為才會在心裡根深柢固，成為自動化習慣。
全球習慣專家的行為改變4法則
克利爾在《原子習慣》一書中談到，建立習慣的過程分為「提示→渴望→回應→獎賞」四大步驟，透過簡單易懂、容易執行的「行為改變四法則」，有助於建立好習慣；而將這些法則反向操作，就能夠戒除壞習慣。
1. 讓提示隱而不現：減少接觸會激發壞習慣的提示。例如把手機留在別的房間數小時；每次打完電動後就拔掉插頭，主機收到櫃子裡。
2. 讓習慣毫無吸引力：重新建構自己的心態，強調避免壞習慣的益處。
3. 讓行動困難無比：例如使用插座定時器，每晚10點自動切斷路由器電源，網路斷線代表上床時間到了。
4. 讓後果令人不滿：擬訂習慣契約或找到問責夥伴，有助於督促自己遵守承諾。
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