為推廣自然農法的理念，法鼓山蘭陽分院有一群義工，長期投入自然農法的實踐，每週聚會共耕經營照顧了一片美麗的菜園。繼菜園之後，有菩薩提供了一塊稻田，於是自然農法班的成員從種菜進階，也嘗試自己種稻。在三月中的時候，以一場「手插秧體驗」為這一期稻作揭開了序幕。

這些插下去的秧苗，經過4個月的努力長大，和農法班的菩薩們的用心照顧，到了七月，全都長成了金黃色的稻穗了，要怎麼收割？人工？還是機器？割下來的稻子，要曬？還是要用機器烘？怎麼樣的因緣條件，怎麼處理比較好？有很多「眉角」的考量，如：人力、資源、耕作面積、天候…等。經過一番研議，大家決定，用機器割稻，請太陽曬穀！於是借了鄰近寺廟的廣場當稻埕，曬榖前，眾人還得先把稻埕的地面清洗一番。為什麼曬穀前要先洗地呢？原來稻米日曬時，稻埕若沙石過多，沙石會和稻穀一起進碾米機，而且很難全部清除，洗米煮飯會較麻煩，若有沒被挑到的漏網之石，吃飯時就會「卡的一聲」咬到石頭！所以原來飯「不是理所當然」沒有小石子，是背後有人默默付出，才能讓我們吃得很安心順口。

當收割稻子的日子，終於到來！7月18日，這一天，稻子離開了大地，成了穀子裝滿了卡車。雖然是機器都割，但農法班的成員都在現場「觀禮」，隔壁田地的老農見狀，不禁露出羨慕的表情讚嘆：「哇~你們人好多啊~我還以為你們是用手割稻呢」殊不知這一票認真的農夫，都是業餘的。其實許多農家子弟長大後都不願務農，實在太辛苦了！但這群人，卻因為「自然農法友善耕作的理念」，而對種稻的一切辛苦，甘之如飴。

收割之後的重頭戲便是「曬穀」。在這「日頭赤炎炎」的夏日，一般人沒事不會想要待在大太陽底下，而農法班的幾位壯丁菩薩們，卻頂著豔陽，輪班攤曬穀子，而女眾菩薩，則發揮好手藝，準備了點心和午餐，讓大家需要休息時，便可到一旁的榕樹下，享用臉盆裝的地瓜綠豆湯，現場洋溢著溫馨的農家景象。或許因為是第一次的體驗，一切都很新鮮，大家都「玩」得很開心！原本打算曬兩天的稻子，經過一整天的日曬後，就達到乾燥的標準，提前送進了碾米廠。脫去了粗糠，稻穀變成了一顆顆結實飽滿的糙米，眾人的歡喜寫在臉上。看得到的收穫，是一粒粒、一包包的自然健康的稻米，看不到的也是最棒的收穫是土地環境因友善耕作而得以保育，以及菩薩們這一路耕耘的學習、體驗。

這群義工當中，有人為了支持自然農法的理念，突破身為農家子弟「小時候做到怕了」的心理障礙，以自己的種稻經驗帶著大家一路體驗種稻的過程；還有一對夫婦倆則是從臺北而來的假日農夫，總是全程投入，幾乎從不缺席；更有許多人在這過程重溫了兒時溫馨的農村記憶。

自然農法班第一次種稻，就種出將近兩千台斤稻穀（而且是曬好後），大家的心情都非常地歡喜雀躍而感恩，感謝大地的恩澤、感恩成就這一切的因緣。更感恩能有這個因緣，體驗盤中飧的粒粒辛苦。


◎文：法鼓山蘭陽分院提供20200731
◎圖：李孟文、陳國崧20200731