好心肝會刊肝病資訊

第95期

出刊日:2021-07-15

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【請問好心肝】肝指數5問 李懋華教授 專業解答

李懋華教授 專業解答
好心肝基金會醫療事業發展執行長
國立陽明大學內科學臨床教授
前衛生福利部醫療暨社福機構管理會執行長
醫學專長:內科、消化系內科、家庭醫學科、安寧緩和醫學
 
Q1:抽血檢查肝指數(ASTALT)正常,代表肝臟很健康?
A: 一般民眾關心其肝臟是否有問題,往往都是指驗血中有關肝功能中的AST、ALT 這二項,因為此二者是肝內最多的酵素,它們由肝細胞製造,於細胞發炎或壞死時釋出於血液中。AST即GOT,ALT是指GPT,二者常被稱為肝功能指數,也就是此二指數上升即為肝正在發炎。雖然各實驗室之參考值不一,但大多數以40以下為正常。但肝指數正常並不代表肝臟很健康。
 
我們臨床上常看到病人有長期慢性肝炎病史,於追蹤檢查過程中因疾病發炎的病程變化,以致肝指數高高低低,但當走到發生肝硬化甚至肝癌時,肝發炎情形往往已很輕微、甚至停止了,這時肝指數可能正常,但其實病情是嚴重的,也有不少患者為慢性B型肝炎帶原者,多次驗血肝指數都正常,但肝切片檢查已呈現肝硬化了。同時因肝臟具有多重生理功能,因此須有多項檢查才能評估肝臟是否健康。
 
Q2:抽血檢查肝指數異常,但沒有症狀,可以不理會?
A: 患者肝指數異常升高,不一定都有症狀,尤其是沒有黃疸的病人,但它可能代表著多種不同的肝病或其他器官的疾病,肝病方面如病毒性肝炎(A、B或C型)、自體免疫肝炎、脂肪性肝炎、喝酒造成肝炎、藥物引起肝炎、肝硬化、肝癌等。
 
至於其他器官的疾病也可以引起肝指數異常,如心臟肌肉有很多AST,因此在心肌梗塞、充血性心臟衰竭、橫紋肌溶解症等也都會異常升高,因此須加上其他檢查如腹部超音波、肝炎病毒標記及其他的肝功能項目(ALP、GGT、Bilirubin、A/G等)並加上問診及理學檢查等,才能找出真正的原因,如果不理會可能延誤就醫治療的時機。
 
Q3:肝指數異常,要趕快吃保肝的健康食品?
A: 部分國人遇到驗血有肝指數異常,有時不先求醫診治,而喜歡請教周邊友人,或看媒體廣告,友人也很熱心以自己的經驗推薦保肝健康食品。服用後有時正巧踫到肝指數下降,就以為有效,但其實肝發炎指數在疾病追蹤期間常常高高低低,這可能跟人體自身免疫細胞跟病毒打戰之強度有關,或正好患者停止使用引起肝指數異常的因子如藥物、洒精等因素有關。同時市面上的保肝健康食品,往往多為胺基酸或維生素、營養品等,吃下健康食品對肝應沒有什麼特別益處,且如果使用未經證實有效之保健食品,這些食品也須經由肝解毒代謝,反而增加肝的負擔,或者因此未即時求醫而延誤病情。
 
因此如發現肝指數異常,仍希望患者能夠及時就醫。
 
Q4:我有B肝,已抽血驗了ASTALT,為何醫師還要我驗病毒量?
A: 病毒量(HBV DNA)是代表病毒在體內複製的情形,是運用分子生物學的技術,去偵測血液中是否有病毒的存在及估算出病毒的數量,病毒量目前不只做為是否需要治療的參考,且可預測未來是否可能罹患肝癌的風險高低,依2006年時任中研院院士的陳建仁教授團隊的研究,患者B肝病毒量超過2000 IU/ml,未來罹患肝硬化及肝癌的機會倍增。但這些都須搭配肝指數值,才能做好判斷。如很多年輕人,體內病毒雖然不斷的複製,濃度很高達幾億,但身體的免疫細胞不會去攻擊病毒,也就不破壞肝細胞(免疫容忍期),因此肝指數ALT正常,暫時不必太擔心病毒量多少,也不建議立即治療,吃藥雖說可使病毒量減少,但沒有什麼益處且浪費金錢。
 
如肝指數異常升高,若半年內有2次ALT大於正常值上限(間隔3個月),B肝病毒量超過20000 IU/ml,肝臟有F3級的纖維化即可用藥。
但如測不到病毒,也可能是病毒量很低測不到,甚至B型肝炎表面抗體(Anti-HBs)已經出現,但是B肝病毒仍藏在肝細胞核(cccDNA)內,仍須定期追蹤,因只要有病毒存在,仍可以在適當的時機再重新大量複製。
 
Q5:肝指數異常是因為常熬夜的關係?早點睡覺自然就會好?
A: 長時間熬夜可能使人體的免疫力下降,對已存在的慢性病病情可能不利,但目前尚無直接證據顯示對肝臟功能正常的人會造成肝指數異常,也就是說,對肝臟功能正常之人,熬夜不會直接導致肝細胞損傷。如果有肝指數異常,應該找出引起肝指數異常的原因,給予治療,或排除致病因素,才能使之回復正常,尤其是感染肝炎病毒並不是早睡就能清除的,因此也不會早點睡就會自然好。

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