大河的故事

導讀一

讓大河的故事流淌在我們的腦海中
余遠炫（中央大學講師╱歷史專欄作家）

世界文明的起點，都與大河有關，長江、黃河孕育著中華文化；尼羅河見證了埃及人的生活點滴；密西西比河，跨越了美國大陸南北發展；萊茵河左右了日耳曼人與古羅馬的愛與愁；亞馬遜河興起了大航海時代的豪情壯志，而這五大河的過去、現在與未來，就在《大河的故事》這本繪本中，以豐富的圖畫與精煉的語言，展現河流與我們之間的關聯。

這本繪本的作者是英國牛津大學歷史系畢業的提摩西．奈普曼，他創作了許多好看又有趣的童書故事，國內也出版不少相關作品，像是《恐龍不必乖乖睡》、《小火車大冒險》與《小兔子送錯蛋》等。他還是舞臺劇的編劇，還是個會作詞的音樂人，相當的多才多藝。而這本《大河的故事》則是顯現了奈普曼說歷史的功力了，他用簡單而明快方式，述說著尼羅河、密西西比河、萊因河、長江與亞馬遜河這世界五大河的起源與生命歷程，甚至是現代意義。

奈普曼先從埃及的尼羅河說起，埃及是世界重要的文明古國，加上尼羅河長達6695公里，是世界上最長的河川，流經東非、北非，包括蒲隆地、盧安達、坦尚尼亞、烏干達、肯亞、薩伊、蘇丹、南蘇丹、衣索比亞和埃及等國家。想到埃及就會想到法老王與尼羅湖，既神祕又帶有浪漫的感覺。十九世紀中葉，就有一個英國探險家約翰‧漢寧‧史貝克，想要解開尼羅河的源頭，於是在當地嚮導西第‧蒙貝的幫助下，找到了源頭附近的大湖──烏凱雷韋湖，最後命名為維多利亞湖，紀念這趟危機四伏的旅程。但這個大湖並不是真正的源頭，尼羅河的起源是卡吉拉河的一條支流。

奈普曼就像是一個大河解說員，帶著我們一路從河流的源頭，領略沿路的旖旎風光與風土人情，乃至動人的神話傳說，讓我們看見大河蘊含的生命力。在解說中國的長江與黃河時，讓我們感受傳說中的青龍與黃龍，受到天神的指派，要平息製造旱災的魍魎，甚至不惜以身體力抗妖怪變成的火龍，最後形成了長江與黃河，符合了中國人所說的「龍的傳人」的想像。

奈普曼的文字簡明，而且富有畫面感，讓插畫家們順著他的文字，畫出河流、湖泊、森林、動植物等自然景觀，還有宗教信仰與人文活動等，從大河中衍生出生生不息的活力，更能順著他的文字，創造大河世界裡的生動意象，不管是生態的、文明的、歷史的都濃縮在書中形成了另一種閱讀的趣味。

閱讀這本書的最好方法，不只是看著文字，還要用手指點著圖畫，跟著奈普曼的娓娓敘述看下去，我們將會看見一個嶄新的世界，迎面而來，滋潤著我們的生活。還等什麼呢？現在請你打開《大河的故事》，讓它流淌在我們的腦海中吧！

導讀二

逝者如斯夫
施政廷（插畫家）

遠古時候，人們為了生存需要，居住在河邊而能就近取水，後來生活方式從漁獵進入農耕時期，就要想辦法引河水來灌溉。漸漸的有了舟船往來的交通運輸，更讓河岸碼頭逐漸形成商埠。如果說人類的生活文明起源於河流，也離不開河流，這應該是不爭的事實。這本《大河的故事》結合歷史文化、自然地理和傳奇故事的世界級繪本，小讀者在悠遊環宇縱橫古今之際，感受大河對人類文化的影響，開闊的世界觀如同大河的支流擴散全身的細胞。

攤開這本波瀾壯闊的書，試想人生如果有機會，能夠壯遊這些世界著名的大河，應當了無遺憾吧。你可以想像6695公里長是多長嗎？差不多有十七個臺灣接起來那麼長，這可是世界上最長的河流尼羅河的長度。尼羅河穿越神祕的叢林、險峻的高山和荒蕪的沙漠，有著不斷被添加的傳說，宇宙眾神的故事，還有神祕的古埃及文明，最後奔流進入地中海。在地球另一邊的東方國度中，天庭派下來青龍和魍魎大戰後，形成了長江，滾滾江水向東奔流，解救生靈於苦熱之中。這條和炎黃子孫生命息息相關的長江，起源於西藏高原的冰川，它的分支是東南亞最重要的湄公河。在長江進入中原大地後，承載中國歷史裡的許多重要的轉折，值得我們細細品味。書中還介紹了密西西比河、萊因河和亞馬遜河，包含有許多我們不知道的世紀祕密。小讀者在閱讀五大河時，橫跨東西方，如同閱讀全世界，感受不同的環境如何孕育出不同的文化特色，培養廣闊的世界觀。

但是一本平面的書，要如何讓你看到一整條河流呢？聰明的創作者用拉頁的方式，先將整條河流「收」起來，攤開閱讀時，每一條大河都以超長的拉頁，完整且具體的呈現，順著源頭一直到大海。小讀者在打開拉頁的時候，也就攤開了大河的歷史，沿著河流往上溯源，到那杳無人煙的荒山野嶺，探索滴水源頭，也可以順流而下，穿越城鎮，拜訪住民的後院，見證歷史的興衰。書中以樸實且童趣的風格呈現畫面，穿插想像的傳說描述，還有傳奇的探險家們，以個人的毅力突破人類極限的神奇故事，藉由美麗的插圖和文字，細訴這些河流所滋養、孕育出的自然地理景觀、歷史文化與有趣的事蹟。

《論語》子罕篇：「子在川上曰：逝者如斯夫，不舍晝夜」。孔子將時間比喻成流水，所以時間也是一條長河。我們在閱讀大河的故事，也看到時間在這些河流的生命裡留下的軌跡。宋朝的大文學家蘇軾更進一步說：「逝者如斯，而未嘗往也。」意思是滔滔的河水從來沒有停止過，但也沒有消失過。人類文明因大河而生，所以每條河流都乘載著人類的故事，也將繼續下去。這本書用文字和圖畫紀錄了大河的生命，圖與文兼具有豐富的人文藝術性，閱讀這本書可滋潤我們的生命，更擴大我們的眼界。