法鼓山紐約東初禪寺「提放．自在」系列特別講座，最後一場於9/26上午9點半(美東時間)舉行，由關懷院監院常哲法師主講「如何幫助臨終者放下身心？」，從人一生都要走過的階段，向大眾分享活好、病好、走好，尤其在老病至臨終的階段，如何透過觀無常、無我、空的方法，體會到每個當下其實都在生死、在臨終之中，以此建立積極的臨終觀，讓自己一生能活得平安精彩、死得勇敢無畏！

自新冠疫情爆發以來，面對不停歇的負面消息、生活的種種改變、死亡的強迫面對，許多人都被緊張、沮喪、害怕、恐懼等情緒壓得喘不過氣；雖然在解封之後，生活似乎漸漸回到以往，但身心卻還無法找回安住之處。

「提放．自在」前二場系列講座，方丈和尚果暉法師、都監常遠法師為大眾開示分享如何透過覺察身心和止觀禪法的應用，來調適安定自己的身心，也同時安定他人的身心。

而因疫情的緣故，有可能隨時面臨家人、朋友或是陌生人的離世，我們如何看待生死問題？在生命最後一刻，如何能協助家人朋友好走呢？這人生一大課題，在疫情驅使下，也提前交到每個人的手上來思惟作答。

監院常哲法師從引用《八大人覺經》中「世間無常，國土危脆」、「生死熾然，苦惱無量」，來分享如何提前體會、練習臨終的觀念。法師表示，人的生死有三種層次：剎那的生死、一期的生死、三世的生死；這期生命的結束是必然，在這必然來臨前，其實我們也都時刻剎那地在面對生死，四大色身剎那地生滅，心也是不斷在生、住、異、滅變化，這就是無常，而無常就是生死，能這樣練習體驗無常，體會到每個當下都在生死臨終之中，便能願意放下身心、放下執著，好好面對死亡。

常哲法師也提到宗教信仰的重要性，臨終時身心靈的整體關懷，尤以靈性關懷為重要，能有宗教的信仰和發願才是最重要的皈依處。依佛法的修行說，以念佛和發願，相信阿彌陀佛的慈悲願力，而能解脫輪迴、往生淨土；有了這樣的目標方向和信念，抱持著不怕死、不等死、也不求死，但隨時準備死亡的心態，精進修行念佛，每一天就是一天的修行。縱使病苦，或是遭逢生死無常，也能以平常心面對，而不感到恐懼害怕。

東初禪寺表示，希望透過這次「提放．自在」系列特別講座，能幫助每個人在解封之後，可以有效地調適身心、撫平創傷，從而積極地面對新生活的更多挑戰；不論是要提起，還是要放下，都能平安自在，甚或面對生死大事，也都能瀟灑自在。

◎圖、文:東初禪寺 20210928