「大悲心起」是什麼意思？是不是法鼓山在十月二十一日舉行的典禮，叫作「大悲心起」？其實，法鼓山從開山開始，就是觀世音菩薩道場，就是要學習觀世音菩薩的大慈大悲、千手千眼。
我從小就修行觀音法門，觀音法門可深可淺，像《心經》是觀音法門，《楞嚴經》也是觀音法門，而禪宗的開悟、見性，悟前要發大慈悲心、大菩提心，以及悟後度眾生，這些都是觀音法門。
禪宗有個名詞叫作「手眼」，而〈大悲咒〉全名叫作〈千手千眼大悲心陀羅尼〉，所以禪宗的「手眼」，即是學習觀音菩薩的圓通法門；禪修中的開悟，就是開「手眼」的悟，就是知道手眼的著力點是什麼。修行如果沒有大菩提心、大悲心，手眼便生不起來，所以發心「自己未度先度人」，便是菩薩初發的大菩提心、大悲心。
法鼓山鼓勵人發菩提心，也鼓勵人修行，我們的理念「提昇人的品質」，就是運用一切的事物、時間、場所，做為修行的著力點。因此自己還沒開悟，首先要學習千手千眼的觀世音菩薩，放下自私心、自我中心，這便是法鼓山禪修道場的根本精神，也就是「大悲心起」。所以說，「大悲心起」是整體法鼓山的精神，並不是十月二十一日那天的活動才叫「大悲心起」。
而「大悲心起」的意義則是指廣大的慈悲心，但願全人類都能有大慈心，把所有人當成自己，待人如己，因此，不管世間任何一地、任何一人遭受苦難，我們都要想辦法予以濟助。如果自己能力有限，則呼籲有能力、有錢、有智慧的人一同參與奉獻，這就是大悲心起。
如果沒有心願、沒有智慧、心裡不安定，那麼這個慈悲心對眾生則成了一種偽裝。慈悲心必須是從內心生起，且法鼓山的大悲心是圍繞著「心靈環保」這個主軸，把「心靈環保」推廣出去，即是「大悲心起」。
「大悲心起」是法鼓山的核心精神，我們的三大教育、四種環保，都是在「大悲心起」的原則下運作，將我們這個觀音菩薩道場、禪修道場，以及法鼓山的理念，完完全全結合在一起。
◎文:聖嚴法師
◎圖:常輪法師
◎摘自《法鼓山的方向：創建》
