第 27 屆聯合國氣候變化大會（COP 27）召開前夕，主辦方埃及在國內積極綠化，試圖將度假勝地沙姆沙伊赫（Sharm el-Sheikh）塑造成綠色城市，展示國家美好的一面。不過，有人權報告指出，有關企業、軍事活動對環境造成的危害等敏感話題，已成為埃及的「禁語」，不少當地學者和環保團體也被禁聲，從事污染問題研究的人甚至被逮捕或被迫流亡，令相關研究無法進行。
氣候峰會通常會伴隨大規模示威活動，但這個畫面可能不會在埃及出現。自 2014 年總統塞西（Abdel Fattah Al-Sisi）掌權以來，當地一直有侵犯人權的問題。根據人權組織報告，塞西政府迄今以政治理由拘捕超過 6 萬人；異見人士被壓制、獨立媒體被解散，扼殺了公民社會。有報告甚至將埃及政府安全部隊與法外處決、強迫失蹤、對囚犯施酷刑聯繫起來，有埃及人形容自己的國家為「恐懼共和國」（republic of fear）。
美國人權組織「人權觀察」（Human Rights Watch）9 月報告指，塞西政府嚴格限制當地環保團體的工作，並規限民間社會參與 COP 27 的權利。組織環境部主管 Richard Pearshouse 表示：「埃及政府正在任意施加對資金、研究和登記的障礙，削弱當地環保組織，迫使部分環保人士流亡，或離開重要的環保工作。」人權觀察在聲明中強調，這些限制侵犯了集會權利和結社自由，更威脅埃及履行其環境和氣候行動承諾的能力。惟埃及政府反駁有關報告具誤導性。
多名聯合國獨立人權專家也有同樣擔憂。專家們早前呼籲埃及政府，必須確保公民社會安全並全面參與 COP 27，指「逮捕與拘留、凍結非政府組織資產甚至解散，以及對人權捍衛者的旅行限制，都給埃及公民社會組織製造了一種恐懼氣氛。」
人權組織的報告提到，對於埃及政權來說，一些專注於垃圾收集、回收、可再生能源、糧食安全和氣候融資等領域工作的環保組織，不會被視為攻擊政府，這些議題受到歡迎。至於那些指出「政府未能保護人民權利、免受企業利益損害的人，包括與水安全、工業污染以及房地產、旅遊開發和農業綜合企業造成的環境損害有關的問題」，一律被視為不受歡迎議題。可口可樂的塑膠污染問題也不能談論，因為可口可樂公司是此次 COP 27 的贊助商。
2019 年埃及通過嚴厲的法律，要求研究人員在發佈被視為「政治」的信息之前，必須取得政府許可，在這情況下，國際代表團無法在學術或 NGO 報告中讀到太多關於埃及當前污染和環境掠奪的內容。英屬哥倫比亞大學地理學助理教授 Mohammed Rafi Arefin 在埃及最新一輪審查法出台之前，便開始研究埃及城市的垃圾和洪水問題。他告訴「衛報」記者，他和其他學者、記者都不能再從事這些工作，那些沒遵守規則的人，最終只會被關在監獄甚至更糟。
去年在格拉斯哥舉行的 COP 26，由於民間團體和原住民大多被排除在外，談判的合法性備受質疑。此次 COP 27 在埃及舉行，自阿拉伯之春以來，埃及當局一直打壓言論自由與和平集會的權利。Pearshouse 說，當地的 Fridays for Future 運動和 Greta Thunbergs of Egypts 成員已流亡或選擇沉默，「但這是一個警告信號，我們可能會看到人們在 COP 27 上表達異見的方式和地點受到嚴格限制」。
