法鼓山是弘揚漢傳禪佛教的觀音道場，以禪佛教來講，它的宗教性格比較淡，容易接引不同文化背景的人，當西方眾領略禪修的益處之後，也會去理解背後的教理，與宗教信仰連結。華人則多半從信仰入手，如觀音信仰，再進入超越信仰的禪修層次，達到如同法鼓山園區大殿所題的「本來面目」，見性成佛。

漢傳佛教的觀音法門，主要可分為八種，包括持誦觀音菩薩聖號、〈普門品〉、〈六字大明咒〉、〈白衣大士神咒〉、《延命十句觀音經》、〈大悲咒〉、《楞嚴經》耳根圓通法門、大悲懺等修持方法。如何選擇適合自己的法門呢？就看自己對哪一種方法比較相應，最好能夠持續一門深入，等到工夫成熟，便能一門通，門門皆通。

在此特別介紹〈大悲咒〉的修持方法。〈大悲咒〉與法鼓山的因緣很深，法鼓山園區，就是聖嚴師父與信眾一起持誦二十一遍〈大悲咒〉而圓滿覓得。〈大悲咒〉的全名叫作「千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經大悲神咒」，它的功能，主要是覺悟與拔贖現世疾苦。從信仰的層次，持誦〈大悲咒〉專心一致，能與觀音菩薩「千處祈求千處現」的悲願相應，所求願滿。然而，就修行的層次而言，大乘佛法非常重視菩薩道，也就是要對眾生起慈悲心，如果能做到為眾生的利益而修持，那是最好的。換言之，就是自己未度先度人，未成佛道，先結人緣。

〈大悲咒〉的修持方法，也是一種音聲法門。出聲念或者唱誦，比較容易專注攝受；如果只是默念，攝心效果容易打折。同時，也鼓勵大眾參與共修，個人的修持就像是一盞燭光，雖有光亮，畢竟有限，共修則如眾多燭光聚集一處，不僅倍增明亮，也能讓更多人享受光明。又好比綑綁許多根竹子編成竹筏，可用來乘載運行，此與單一的竹枝相比，功能完全不同。因此，在個人修持工夫尚未安穩之前，參加共修是最可靠的方法。

無論是參加法會或是其他共修活動，都須將修行功德迴向給一切眾生，目的是為了消融自我。從利益眾生的初發心，達到消融自我的過程，才是修行最大的功德。

（節錄自二○一九年九月二十九日東初禪寺〈大悲咒〉祈福平安法會演講）


◎轉載自法鼓雜誌359期