作者序
當生活褪色，我們決定出走
Jessica
人生，就像是一場無法預料的旅程，不知沿途會遇到哪些人，不知路上會看到什麼風景，甚至不知能否順利抵達目的地。就像誰也沒有想到，我們會經歷世紀病毒新冠肺炎（COVID-19），這場浩劫衝擊世界每一個角落，沒有任何人能夠置身事外。各國封閉邊境，疫情困住了行動的自由，卻困不住想飛的心，臉書依舊時常跳出過去旅行的照片，美麗的景色、燦爛的笑容，撩撥著內心更加蠢蠢欲動，連飛機上不怎麼可口的餐點，都令人想念得彷彿是人間美味。
海外旅行停擺了三年，有些人選擇繼續等待，有些人已經迫不及待，停在原地或向前邁進都各有考量，沒有好壞，端看自己想要如何過生活。在別人眼裡，行至中年或許更應該選擇平穩，但我卻覺得，中年，有如人生第二個青春期，不管是生理或心理都有場巨大的風暴正在進行，只不過青少年是在轉大人，而中年人是在轉老人。
模糊的視線、健忘的記憶、衰退的體力，「老化」不需要邀請，就會自動上門。站在人生中間點，前半是過去，後半是未來，到底要就此認命？還是繼續拚命？外在的環境逐漸冷清，內在的劇場卻依然熱鬧，接下來要退位當觀眾？還是要繼續在台上當演員？問題翻翻騰騰，答案反反覆覆。不管做不做決定，時間都會推著我們向前，既然如此，我寧可自己做選擇，也不想留待未知替我做取捨。我想當一個有衝勁但不衝動的中年人；我想要親身體驗各地風情，親眼見識美麗風景，親自走過、留下足跡，才不枉人間一場。
出走，絕對是預防生活褪色最好的辦法。於是，我開始盤點人生下半場的待辦清單，心之所向，身之所往，到歐洲長住是一直以來的憧憬，剛好歐盟國家在二○二一年開始陸續解封，是啟程最好的時機。但是，長途旅行需要的不只是勇氣，也需要準備，尤其是跳脫舒適圈的自助旅行，需要事先調適心態，才能坦然面對沿途的挑戰。
我將這趟旅行定義為「謹慎的冒險」。首先，過去的經驗告訴我，獨自出行雖然自由，卻不免對家人牽腸掛肚，很難長久。所幸因緣際會下，另一半憲誌（Andy）可以一同前往。再者，安排行程前要先決定旅行的模式，我想要的是去體驗生活，所以行程的安排宜鬆不宜緊，一路從義大利、梵蒂岡、法國、西班牙到葡萄牙，每個國家只選擇幾個順路的城鎮，每個地方待三到五天，六十多天的行程便可大致底定。最後，自由行最重要的安全與健康問題，該準備的防疫用品、常備藥物，塞滿半個行李箱也就安心。剩下的，就是抱持著樂觀隨緣的心態，相信冥冥中自有安排，處處皆是風景。良好的心理彈性，可以讓我們快速適應旅途中可能的不便。
如果說這次安排和過去旅行有什麼不同，除了時間長很多，最大的差別就是沒有規劃太多細節。我們打完第三劑疫苗，才開始找機票，距離預計出發的日期已經不到一個月，匆匆查找了一些重要的交通運輸資訊，訂好第一站羅馬（Roma）的住宿，並預先租了要在托斯卡尼（Toscana）自駕的車輛，其他事就到當地視情況再做調整。並不是因為我們藝高人膽大，而是旅行時間越長，越不可能徹底掌控，如果步步周密，反而失去了生活的意義。
勇敢地接受可能的變化，在一次次的應變中激發出更好的自己。從旅行中發現自己、相信自己、接受自己，是一項重要的功課。有人說，勇氣是從已知到未知，從熟悉到陌生，從安逸到勞頓的一趟冒險之旅，我想這正是自由行最需要具備的心態。
二○二二年六月二十二日對我們而言，是值得紀念的日子，在國門尚未開放時，我們開啟了這趟六十多天的長途旅程。貼心的女兒開車載我們來到久違的桃園機場，空蕩蕩的大廳顯得落寞，冷清的一號航站只開了一個櫃檯，這是我們從未見過的景象，報到手續變得緩慢而冗長，排隊等候的旅客刻意拉開距離。
三年來的疫情，疏遠已經變成習慣，每個人戴著口罩遮住了大半張臉，完全看不出來是興奮還是擔心。若不是遠處幾個天真不知愁滋味的小小孩尖聲嘻鬧著，整個機場幾乎只剩下行李輸送帶運作的噪音，迴盪在偌大的空間中，發出「等、等、等……」的聲音。免稅商店四顧蕭條，與昔日人聲鼎沸的盛況天差地遠，寥寥可數的銷售人員個個面無表情、提不起勁。但是，我們的心情是雀躍的！心中那雙久未翱翔的羽翼，即將振翅高飛。
作者序
踏上一趟尋回初心的旅程
Andy
雖然曾經好多次想像自己像個背包客去自助旅行，不需要在旅程中掛念公事、接聽電話、回覆訊息或電子郵件，這樣的夢想在過去的三十年中卻一直無法實現。即使也曾經利用累積多年的特休假給自己幾趟長旅行，但是責任感使然也罷、也可能是自己授權不足，總是沒辦法在旅行中完全放下工作與放空自己。
隨著職場資歷越來越深、責任範圍越來越大，以為自己很重要的錯覺與自我膨脹也變得越發無法控制，我似乎也離自己的初心和夢想越來越遠了。那一個「壯遊」的夢，就被埋在心裡最深的角落，成為一個不知何時可以實現的「念想」。
當然，我也從沒想過自己未滿六十歲，就會突然有大半年的空窗時間，沒有任何公事需要我操煩，雖然心裡也有很大的失落感和不安，但是經過一段時間的沉澱後，反倒覺得這是上天給我這三十年在職場上無愧付出的一份眷顧。因為人生就如同自然法則的運作，會有四季輪替，也有日月盈昃、辰宿列張的不變定律，職場上的一切都只是人生中的一部分，而不應該是生命與生活的全部。當我們為了職場上的競逐而全心全意投入的同時，其實也正在犧牲人生中某些重要的部分，例如：家庭生活、自己的身心健康、興趣和夢想。
當一個原本每天都忙碌到找不出空檔的人，突然間行事曆上一片空白，手機也從每天吱吱震動個不停，突然變成整個禮拜也難得震個一兩次，我不禁想問這是一種幸福，還是一種不幸呢？坦白說，剛開始我很難適應這樣的情況，而且會不由自主地滑開手機看看是否有訊息。然後過了一段時間，我漸漸明白我所在乎的其實只是一份「存在感」，這麼多年的忙碌生活為的不僅是一份收入，還有迷戀被別人「重視」的虛榮，直到自己突然不再被需要時，才赫然發現其實過簡單的生活並不困難。在你沒有顯赫的職稱時還會在乎你的，那才是真正值得你在乎的人。於是，找回能讓自己快樂的初心、做自己喜歡做的事，成為我暫別職場三個月後的一個頓悟。
那什麼是能讓自己快樂的初心呢？我反覆在心裡自問自答，也藉著這樣的反省才慢慢地理出頭緒，每個人感覺快樂的根源或許各有不同，但我相信最大的共通點應該是：「能夠做自己，不必偽裝或是委屈自己。」
我回想自己的人生歷程，因為生活的壓力，以及在乎別人的看法和目光，有大多數的時間都在為別人而活。從求學階段就因害怕考不上好學校，而強迫自己學習，從來不是因為自己的天賦和興趣而快樂學習。步入職場後更幾乎沒有選擇的權利，為了更優渥的薪酬、更令人稱羨的職稱、更有自主的「權力」……我就像一條逆流而上的魚，一頭扎進了混濁的水裡，拚了命向前游，以為前方就是可以悠遊自在的寬闊水域，所以拚盡全力游了三十年。殊不知這一條逆流沒有盡頭，越往上游越要拚盡全力才能保有自己！直到有一天跳躍往上時，一個方向沒抓準，跳出了逆流河道，才發現原來這個世界並非只有這一條河流，還有許多湖泊以及浩瀚的大海等待探索。
所以，何不趁著這個沒有預料到的意外，來實現原本埋藏在心裡的「念想」呢？當這個想法在我的腦海浮現後，我立刻向蘊芳（Jessica）提出安排一趟長時間自助旅行的構想，而初始的想法只是想拜訪一些未曾去過的歐洲城市，並以比較深入且慢活的方式去體會當地的生活，所以鎖定的是南歐這個悠閒浪漫的區域，但猶豫的是該從哪裡入境？要從哪裡返回台灣？中間的行程該怎麼規劃最順暢，且在交通上最便利與安全？
我和Jessica兩人分工蒐集網路資訊，大量閱讀網路上許多旅遊達人的網誌、遊記和各種交通與住宿的攻略，但在我們看完許多資訊後才發現：幾乎沒有人一次走完這麼多個國家、這麼多的城鎮，而且我們在其中幾個非常偏僻的城鎮必須跨國旅行，但因為都是小地方，只有巴士或租車自駕兩種選擇，不僅資訊稀少，即使查詢得到，也不敢確定那是目前最新的資訊（實際上路後，也發現許多資訊確實都已過時）。
因此，我們最終做了一個決定：為了避免被事先訂好的交通與住宿給限制住，反而造成必須趕路的壓力或是取消預訂的損失，我們只規劃了旅行的大略路線（國家、城市、地區及每個地方預計停留的時間），買了機票並訂妥第一週的交通和住宿，後續的一切都等抵達歐洲之後，前一週再來訂下一週的細部行程，保留最大的彈性，但也充滿了不確定與冒險的樂趣。因為我們完全沒有心理準備，下一週我們能夠找到什麼樣的地方落腳，雖然應該不至於會發生露宿街頭的慘劇，但確實有點邁向未知旅程的感覺。
我和Jessica在旅行前約定一個默契是，她負責拍攝靜態照片，而我負責動態影片的攝影與後製剪輯工作，但是又擔心在社群媒體上若只是張貼大量照片、影片，沒有文字說明，不僅日後我們會因為記憶模糊而逐漸淡忘了這一趟旅行，對於從臉書上看見我們旅行經歷的朋友而言，也很難真正理解我們在這一趟旅行的實際體驗與內涵。
因此，我便提議在這一趟旅行的期間，我們每天都各自寫下一篇日誌來記錄當天的所見、所聞、所感，做為難得一趟壯遊的紀錄。雖然我們兩人的個性迥異，寫作風格也截然不同，但正因如此，我們希望最終記錄下來的不僅僅是遊記，也是我們透過旅行所學習到的人生哲學，更是一段可以與旅行同好分享並當作參考的壯遊導覽。
出發之前，如果你問我此刻的心情是什麼，我由衷慶幸在這個精神與體力都尚能負荷的年紀，有機會和勇氣踏上這趟旅程。雖然我體會到了人生的無常，也感受到人情的冷暖，但是在旅行中，我將試著找回讓自己快樂的健康心態，也希望這趟旅行能成為一輩子難忘的珍貴回憶。跟著我們一起開始旅行吧！你也會有許多驚喜的！
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