很多爸媽可能都有相同的疑問：為什麼同樣父母生養，也在差不多環境下成長，孩子的想法、個性或習慣卻天差地遠？時常聽人說「3歲看大」，這是真的嗎？這些疑問，可以從大腦發展的脈絡來獲得解答，幫助父母在教養教育的路上找到更好的施力點。
Q1：有時聽人說：「3歲看大」，這個說法是真的嗎？如果錯過了這段黃金學習期，怎麼辦？
A1：3歲前是大腦的基礎發展階段，神經細胞在接收感覺資訊的過程中會迅速產生新連結，也就是長出突觸，達到驚人的高峰。此時，父母最重要的是要和孩子建立安全的依附關係、養成孩子的學習動力，同時要保持情緒及生活規律是持續穩定的狀態。
腦神經是具有可塑性的，可以持續學習改變，隨著年紀變大會增加學習困難度，但沒有輸在起跑點這回事。例如，孩子不一定要上全美或雙語的幼兒園，即使對語音的敏感度較差，但晚點學仍能把英語學好。
Q2：既然3歲前是學習發展的重要階段，爸媽是否應盡量多幫孩子買書、玩具或安排活動，提供他們豐富多元化的學習環境？
A2：0~3歲階段的腦神經對陌生世界建立了基本模式，如果親子關係維持在安全穩定的狀態，不會流於情緒的爭鬥，小孩較能對外建立正向關係，同時勇於探索。父母「沒有特別必要」提供多元豐富的環境，只有一本書也能讀出豐富的內容，就像西班牙建築大師高第從小在家中院子觀察自然植物，也能創造出偉大豐富的作品。環境的豐富，不是外在刺激的多寡，而是一個人去理解或描繪的多元，真正要學習的是換角度看，同時能增加深度。
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Q3：為什麼有時候家裡的兩個小孩會差很多，一個會唸書功課好、一個就是運動比較厲害；一個自動自發、一個三催四請；一個丟三落四、一個生活井然有序？
A3：人出生時，腦還沒完全長好，在先天基因與後天經驗的互動下（經驗與基因一樣重要），逐漸決定了「你是誰」。每個人的學習模組不同，在大腦配備與外在環境互動下，受到影響或消化吸收的狀態也會不一樣。
如果將大腦比喻為管弦樂團，一般正常基因的孩子該有的指揮和樂器種類統統都有，但可能因為配備的樂器數量不一樣，或演奏時使用的主力樂器不同，所以會呈現出激烈或田園等不同的音樂風格。
Q4：我聽過美國心理學家嘉納（Howard Gardner）提出的多元智能（MI）理論，這也跟腦科學有關嗎？
A4：沒錯，嘉納從研究腦部受傷的病人身上，發現他們在學習能力上的差異，因而提出多元智能理論。每個人至少有八項智能：語言、邏輯數學、空間、肢體動覺、音樂、人際、內省、自然觀察，都可以找到與大腦學習和發展相對應的區域，例如語文與大腦的左顳葉和額葉較有關。智力由單一到多元，有人數學好、有人體育好，凸顯個別差異的存在。
Q5：為什麼同樣具有數學、音樂或運動天分的人，有的人到後來能夠發光發熱有一席之地，有的人卻沒能夠一展所長？
A5：為人父母最勇敢的表現是，要明白孩子到底學什麼學最好，而不是看別人學就跟著學。一個人要懂得看自己的優點，更重要的是累積自己的優點。不管是音樂好或體力好，都需要靠大量的磨練，才能累積自己的優點。換句話說，一個人的成功，光憑天賦是不夠的，還要加上後天的含有規劃與堅持、自我監控的執行力。
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圖片來源：shutterstock
數位編輯：王信惠、吳佩珊（2018.12.27更新）
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