從瞧不上到嫌開價太低，走入末路的這家新創再次拒絕蘋果收購

Leap Motion 拒絕掉的蘋果最新報價，也許是這家歷經財務危機、搖搖欲墜的明星新創公司最後一根救命的稻草。

今年春天，蘋果計劃以3000萬到5000萬美元的價格收購新創公司Leap Motion，正當交易進展到了蘋果與Leap Motion 人力資源部門評估員工福利待遇等問題的尾聲階段，收購卻意外叫停，所有已經準備拍手慶祝的Leap Motion員工都被潑上了一盆冷水。

根據Business Insider 的最新報導，這場收購的反對聲音來自兩位「古怪」且「態度消極」的創辦人Michael Buckwald和David Holz。有趣的是，這也是五年內兩位創辦人第二次拒絕蘋果拋來的橄欖枝。

2013 年，Leap Motion可謂是當時矽谷最炙手可熱的新創公司之一，一段用手部姿勢代替滑鼠辦公、畫畫、甚至「切水果」的電腦交互演示影片讓Leap Motion 賺足了眼球。同年，蘋果第一次對Leap Motion 拋出了橄欖枝，不過雙方卻因創辦人的「心高氣傲」不歡而散。

古怪的創辦人和炙手可熱的明星公司

據Business Insider 稱，在那場不歡而散的交談會上，David Holz 不僅表示對加入蘋果沒有絲毫的興趣，還指責蘋果已經不再創新，技術糟糕，順便讚美了安卓的種種優點。據Leap Motion當時的員工稱，David 擺出一副「永遠不會與這些人為伍」的模樣，還稱對方是「魔鬼」（devil）。

正是這位古怪的聯合創辦人兼CTO帶頭研發了手勢算法，才讓Leap Motion得以成名。在此之前，Holz 在NASA 任職工程師，2010 年他與連續創業家Michael Buckwald 共同建立了Leap Motion。

影片一炮走紅之後，Leap Motion 在2013年1月份宣布完成3000萬B輪融資，投資方包括Founders Fund、高地資本合夥公司。同年7月Leap Motion發布了初代產品，一款售價80美元、外形酷似隨身碟的體感設備。這款產品通過USB的方式和電腦（支援Windows、Mac）設備相連，設備上有兩個相機傳感器和三個紅外線LED，傳感器追蹤手部運動，最終轉化為3D動作。

2014 年，年僅25歲的Michael Buckwald和David Holz登上了Forbes「30 Under 30」名人榜，同在榜單上的還有科技圈赫赫有名的大人物，Evan Spiegel、Patrick Collison 等人。據《華爾街日報》稱，Leap Motion 在2017年獲得了由摩根大通領投的5000 萬融資，其中2500萬的投資條件是Leap Motion完成投資者制定的目標。

近幾年，Leap Motion將重點放在AR頭顯的設計上，並在今年四月發布了AR頭顯開發平台「北極星」，以及AR頭顯原型機。這款頭顯原型採用了兩塊1600×1440 分辨率顯示螢幕，具備120Hz的刷新率和100° 視場角，搭配了Leap Motion 獨創的180° x 180° 手部追蹤傳感器，對標Magic Leap One和微軟Hololens。

2013年，蘋果的計劃還在初期，如果Leap Motion 答應了那筆收購邀約，就會像其他被蘋果收購的新創公司一樣，公司的團隊和項目逐漸融合在蘋果的組織架構中。不過當時吃了「閉門羹」的蘋果，數年之後依然看好Leap Motion，這背後，除了Leap Motion的技術實力之外，還因為蘋果在AR領域不斷的佈局。

蘋果的AR夢

提姆·庫克多次在公開場合表明看好AR。

2017年WWDC，蘋果推出了iOS 11，同時發布邁入AR領域的里程碑式產品—ARKit。在剛剛結束的發布會上，蘋果著重強調了新版iPad Pro可以結合ARKit 2.0 為用戶帶來AR體驗。iPad Pro針對AR進行了深度優化，定位識別和圖形渲染效果都有了大幅的提升。

彭博社之前曾報導過，從幾年前開始，蘋果就組建起了負責AR相關項目的團隊，由Mike Rockwell領導，並且逐漸擴張到幾百人，開發了一項總代號為「T288」的軟硬體項目。這個團隊的第一個產品正是ARKit，下一步便是AR眼鏡。蘋果正在研發AR頭顯的芯片，類似Apple Watch上的芯片，把圖形處理器、AI處理器、CPU等集中在一小塊芯片上。操作系統方面，蘋果內部將其稱為「rOS」（reality operating system），基於iOS系統。

在不斷累積AR技術上，蘋果主導了一系列相關收購。2013 年的一次收購讓Prime Sense 的3D傳感構成了iPhoneX 的Animoji、Face ID等亮點功能的技術基礎。2015年和2018年，蘋果相繼收購了AR 公司Metaio和AR鏡頭製造商Akonia Holographics。最近的一次交易消息，是蘋果收購了專注研發實時綠屏特效技術的新創公司Spektral。

彭博社稱，蘋果將會在2020年推出AR頭顯。蘋果分析師郭明錤也預測，蘋果將透過提供AR頭顯創造的AR體驗重新定義現有產品的用戶界面（UI），蘋果並不需要一個所謂的殺手級應用（killer app），而是完整的用戶體驗。

「先從發達國家的開始，最終到所有國家，AR會像一天三餐那樣普及，成為你的一部分。我們很多人每天都靠智慧手機生活，以後也會靠AR生活。」2016年時庫克曾這麼評價AR技術。每每談起，他都是一副非常興奮的樣子。對蘋果而言，在它如今越來越鮮見突破性創新的發布會上，也許真的需要取得實質性進展的AR技術帶來一些新鮮和突破。

最好的選擇

今年年初，蘋果和Leap Motion談崩的那場交易細節不得而知，但是有一點可以確認，Leap Motion創辦人最終認為，蘋果的出價低於公司的價值。

Leap Motion的發言人對Business Insider表示「很多科技巨頭都有收購Leap Motion的念頭，因為意識到了我們團隊的價值，以及我們的技術和研究對未來計算的關鍵作用。」

2013 年，Leap Motion B輪融資後，投資方為Leap Motion估值3.06億美元，這個數字同樣沒有讓創辦人感到滿意，他們認為估值應該更高，Leap Motion可以成為一家價值10億美元的獨角獸公司。

不過隨後的幾年，Leap Motion發展並不順利，Leap Motion銷量未及預期，不足以支撐公司發展，「北極星」目前只是實驗性平台，AR頭顯也未開始量產。Leap Motion沒有完成投資者制定的目標，摩根大通領投的2500萬並沒有到手，為了削減成本，將技術團隊搬離了寸土寸金的舊金山總部，許多員工離職似乎也與這一原因有關。

不過，售價80美元的傳感器銷量好壞似乎不是蘋果考量的標準，蘋果真正想要「收購」的是極具才能和創造力的員工。此外，Leap Motion 擁有的100多項專利和應用，對蘋果來說也極具吸引力。Leap Motion的核心技術實力不可置否，越來越多人認為，Leap Motion 的技術是一顆寶石，被投身於AR智慧眼鏡的公司加以利用，便可以發光發熱。

目前來說，還不清楚蘋果是否仍然對Leap Motion 敞開大門，但是Leap Motion 也在積極與其他公司商談，尋求蘋果以外的可能性。可惜事實擺在眼前，對於這家新創公司來說，顯然已經錯過了最佳的交易時間。據知情人士稱，「心高氣傲」的創辦人拒絕掉的蘋果最新報價，也許是歷經財務危機搖搖欲墜的Leap Motion最後一根救命的稻草。