或許是與政治人物打交道慣了，思為策略共同創辦人謝一平講話時有種特殊的口氣，特別是當他用台語說：「選戰哪有穩贏的，如果有，現在就要在總統府見我了。」
由布萊德‧彼特（Brad Pitt）主演、風靡世界的電影《魔球》（Moneyball），故事內容說的是一支善用數據打造高CP值，且具有競爭力的棒球隊。「但是也沒辦法保證冠軍啊，我們做的是資源最佳化、提高選票轉換率，也就是增加勝率。」謝一平說。
不靠幕僚經驗評估，用預測模型說話
思為策略是間研究選舉實務的數據新創公司，更精確來說，提供候選人做「人力、金錢、時間」的最佳化管理，讓資源用最有效率的方式轉換成選票，目前服務過的客戶包含鄉、鎮市長、縣市長以及黨主席等。
舉例來說，今天如果一位市議員選戰距離投票只剩7天，選區內卻有96個里，要挑哪幾個里做最後衝刺？傳統幕僚會靠著直覺、在地化經營的經驗提供答案，但思為策略卻能透過數字給出合理的解釋。跟《魔球》如出一轍，對於挑選棒球選手，要相信傳統球探的眼光，還是相信由上壘率、保送率等數據選出的人選，考驗當局者的信仰。
重點是怎麼算？台灣中選會所提供的數據就是最好原礦，除此之外思為策略還會找出各項有參考性的數據，包含人口結構、移出、移入的人口、經濟狀況、教育水準等，製作出數學預測模型來估算選情，作為資源分配的依據。「我們綜合各種指標，對數據反覆提煉，找出其中蘊含的意義。」謝一平說。
除此之外，他也舉了兩個有趣的案例：「廣告投放會分男女，文宣品當然也可以按照選區的男女比例來決定要發什麼啊！」另外，就是曾有候選人想了解效率最高的「宮廟掃街路線」，思為策略也能依據數據給出答案，對他們來說，選舉就是一場數字遊戲。
不過，從思為策略目前不到10人的規模來看，數據選戰似乎尚未蔚為主流。是台灣候選人都不相信數據嗎？其實並不盡然。從2008年歐巴馬的美國總統大選，以及近年來被媒體過度渲染的大數據，許多候選人都理解數據帶來的好處與優勢。
不打數據為主軸的選戰，只有一個原因，就是沒必要。「照舊方法選就會贏，我為什麼要改變？」謝一平點出許多候選人的保守心態。不要以為只有老候選人才會這樣想，許多政二代、幕僚出身的年輕候選人，也都死守著舊有的方式在選舉。
其實很多向思為策略購買選戰數據的候選人，也不一定是為了制定縝密、清楚的選戰規畫，而是在壓力逼迫之下想不到辦法，只能臨時抱佛腳。「其實會有點悲觀，一個政治人物的政策能影響台灣好幾年，但這些人連自己的生涯規畫都看得不夠長遠。」謝一平也曾遇過選前1個月才在時間壓力下購買數據的候選人，完全喪失提前了解情報、洞悉局勢、盤點因應手段的優勢。
可提高勝率，但無法保證當選
「現在的選舉，你每天去菜市場握手都有可能當選。」謝一平不認為數據是現在選戰的唯一解方，「但是5至10年後就不一定了。」之所以會發生改變，最主要的仍是選民結構將慢慢產生發生變化，當新一代選民出現，老舊的「搏感情選舉」不一定適用。
談到本次台北市長選舉，謝一平認為「基本盤板塊論」與「世代戰爭」間的比拚才是最大的意義，帶有一點人口結構轉變的風向球意味。台北市長選舉是一場前哨戰，不只因為聚焦了媒體極大的關注，更是因為許多台灣政治上的變革都是從此開始。
選舉結束就能知道基本盤究竟在台灣還有多少影響力，又或者世代間的認知衝突已經成為選舉的第一考量因素。如果今天年輕人全都站出來，把舊勢力幹掉，難以保證未來立委、總統大選不會出現大地震，謝一平笑著說：「如果選舉典範從基本盤轉成世代戰爭，我們的數學模型也會馬上修正，也許年齡的參數權重要加強。」
但是不管數學模型如何修正、數據有多精準，仍沒有辦法100%預測選舉結果，每一張選票開出的背後都有太多影響因素，「兩顆子彈、走路工、周子瑜事件，不到最後一刻都不知道會發生什麼事。」
不過，也就是因為沒有辦法保證勝利，就像謝一平說的，最終輸贏還是會回歸到產品，也就是候選人本身。「產品有瑕疵，數據也很難救你。」謝一平說，「就像是你買完數據，隔天爆出黑資料，買了也沒用啦。」
本文授權轉載自數位時代，作者：陳君毅
