一位媽媽來信說，她孩子學校這學期在強調品格教育，要家長找出孩子的價值觀。她問我要怎麼找？是要帶去做測驗嗎？其實完全不必，父母只要在茶餘飯後，以不經意的口氣問問孩子，他最在乎的是什麼？什麼東西是他排在第一位，會努力去爭取或捍衛的，答案自然揭曉。
為什麼要很自然、不著痕跡地問呢？因為孩子沒有戒心，才會說出心裡的話，不然他會說些冠冕堂皇的假話來討好大人。這點其實很可悲，但卻是事實。
那麼，大人又為什麼需要知道孩子的價值觀呢？因為價值觀與品格是一體兩面的事，價值觀引導我們做出抉擇，而抉擇又決定了我們是什麼樣的人。所以神經科學家說心和身是周而復始的循環—大腦產生觀念，觀念引導行為，行為產生結果之後，又回過頭來改變大腦。每個人都是自己過去經驗的總和，過去的經驗會造成現在的自己。因此早早教導孩子正確的觀念，可以避免他以後產生行為偏差。
如何不著痕跡地問？有一次，我的父親問我們：假如家中失火，你們會先搶救什麼？大家都吃了一驚，因為從來沒有想過這個問題。我姊姊就說「錢」。我們都點頭，以為一定答對了。想不到父親微笑說，他會先抱相簿出來，因為錢可以再賺，相片燒掉就沒有了，你們就不記得自己小時候是什麼樣子了。父親以前常說健康、家庭、事業，這三者的順序不可以顛倒。他珍惜我們小時候的相片，表示他覺得親情比金錢重要。很多時候不去思索，就不知道自己真正珍惜的是什麼。
現在的孩子可能不了解相片有什麼好珍貴的。在我小時候，幾乎沒有人有照相機，照相是個很難得的事。每年過年，我們穿上新衣服後，父親會帶我們到街上的照相館去照一張全家福，從相片中，我們一個個從梳辮子的小學生到清湯掛麵的中學生，最後到燙頭髮的大學生，那就是我們成長的紀錄。後來台灣富裕了，照相機多了，街上的照相館也就一家一家關閉了。
價值觀的重要性在於，一旦觀念改了，行為就跟著改變了，而這個改變是徹底的改變。周處知道他以前是錯的，就放下了屠刀，不再殺人；伊斯蘭國的恐怖份子濫殺無辜，卻堅持這是聖戰、是必須的，為聖戰視死如歸。一旦幻象破滅，發現真相不是如此時，他們想脫離組織，很多人卻因此而被殺。所以南非前總統曼德拉(Nelson Mandela)才會說，「教育是改變世界最勇猛的武器」，觀念變了，人就變了。
因此孩子養成正確價值觀後，他的行為就會受到「良心」監督，當他可以「慎獨」，在沒有人看到也不會做壞事時，他的品格教育就完成了。
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摘自 洪蘭《靜下來，才知道人生要什麼》／天下文化
Photo：yalehealth , CC Licensed.
數位編輯：陳玉玲
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