從德國教育來看自律，是為了追求自我實現，十分注重個體的獨特性。來自台灣的德國媳婦吳品瑜笑稱，自己經歷了「不斷被解構」並重新被教育的過程。她在老大念小學三年級以前是個標準的虎媽，後來學會適時的閉嘴，停下來反思。
自律的關鍵是「被尊重」
「你可不可以給我自動自發的寫作業？」這是吳品瑜以前經常對小孩說的話，小孩聽到這句話的反應是「好矛盾啊！」
「談到自律，個體有沒有被尊重是關鍵」吳品瑜說。她長年跟隨任職於跨國企業的先生旅居世界各地，他們育有三個女兒，曾先後在台北、上海、吉隆坡等地的德國學校就讀。她在陪伴女兒學習成長的過程中，不斷接受另一種教育文化的挑戰。
吳品瑜回想，老二念一年級時上德文課，上課約20分鐘就起身走到教室外面玩。老師絲毫沒有動怒，反而教小孩：「等指針走到某個數字，大約15分鐘後再看看要繼續自己玩或回來一起上課。」老師察覺到在旁觀課的媽媽神情很不對勁，也嘗試跟媽媽溝通：「每個小孩的注意力和興趣是不一樣的。」
又有一次，老大參加德文詩的朗誦比賽，輪到她時她居然不上台。老師試著安慰小孩，但媽媽整個人快氣炸了，因為自己小時候參加比賽，再緊張也會硬著頭皮上台。不過，女兒的老師提醒她：「每一個人都有自己想要的作為（performance）。」
尊重每個孩子的個體性
吳品瑜坦言，德國教育把「自己」放在很前面，帶給她莫大的震撼。這樣的教育思惟，展現在小孩的聯絡簿、自願作業、空白時間、團體工作和專題、生涯規劃等不同的面向。
其一，在德國學校，小學一年級開始有聯絡簿，是自我管理的方法之一。小孩自己檢核是否完成功課、攜帶文具用品等，家長不用看也不用簽名。即使小孩過了3、5天還沒寫功課也沒關係，只要最後完成打勾就行了。此外，還有所謂的「自願作業」，由小孩自己決定要不要做。
小孩的行為表現會成為質化報告的一部分，也許意味著無法持續的自我管理，但不會因此受到懲罰。倒是表現好的會有獎勵，比如寫作業時間可以出去玩，不用寫作業。
其二，平常沒有太多功課，寒、暑假也沒有作業，不會將學習排得滿滿的。讓小孩有「無聊的時間」，他們面對無聊才會去想要做什麼，同時學會如何利用、控管自己的時間。
其三，儘管尊重小孩的個體性，小孩也不會因此變得自我中心。因為小學一年級開始就有團體工作（group work）和專題（project）課程，幫助孩子透過別人來了解自己，欣賞別人的同時，也看見自己的能力及局限。
父母拿掉全知全能的角色
吳品瑜指出，學校老師不會用單一成績來衡量一個學生，女兒也從小就懂得盤點每個人的優點。例如有的同學功課不好，卻很幽默、有挫折忍受力；自己的功課好，但不擅長與別人溝通，面對挫折較欠缺彈性。
「老師的引導很重要，在小孩四年級以前注重生活管理，十年級後強調學習表現，」吳品瑜談到，小孩自己訂定目標，不是老師給予目標，但老師會協助小孩如何達成目標，包括提供需要的資源及方法。
吳品瑜有感而發的說，台灣父母在期待小孩自律之前，有沒有辦法把自己全知全能的角色拿掉，尊重小孩是獨特的個體，恐怕是值得深思的問題。
從小自主，大了能做大決定
在德國這樣尊重孩子自主性的教育環境下，小孩能夠享受自己的存在，活出自己的信心與價值感。
吳品瑜以大女兒為例，她準備高中畢業考時，每天仍持續運動超過3.5小時，跆拳道、巴西武術加上半馬，並不因為考試而打亂生活步調；高中畢業時是第一名，還抱走了文學獎，後來更通過困難的大學醫學入學考試。
吳品瑜說，在德國，醫學系的學生同樣像頭上頂著光環般羨煞很多人，但大女兒卻做出一個更困難的選擇。她棄醫、改念分子生物系，因為這是她高中畢業經歷間隔年（Gap Year）後深思熟慮的決定。
「她分別到台北師大學中文、到斯里蘭卡擔任醫療志工、到瓜地馬拉學西班牙文等，全都自己規劃」吳品瑜說。大女兒在間隔年的旅程中深刻體會到，醫生要做的是例行工作、要處理的是人際關係，也看到該職場對女性的不友善，因而希望藉由分子生物研究，發揮更大的影響力，並有機會到世界各地工作。
父母要學習欣賞每個孩子不同的樣貌，不管是勇敢的、羞怯的、靈活的、笨拙的，都是上帝為這個孩子安排的恩賜。
我們如果想以自己的力量把孩子塑造成我們理想中的模樣，不僅徒勞無功，也蹧蹋了上帝的美意。
就像是《用點心學校》中，將小朋友日常生活會接觸的食物、廚房用具擬人化，故事發展雖然天馬行空，但全都符合點心或器具的特性。每位點心人物各自擁有獨特的個性、優點和價值。
用最有趣、最美味的校園品格故事「幫助孩子看見自己，拿掉全能父母的角色，孩子的自律能力也會隨之萌芽。」
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數位編輯：吳佩珊（200327更新）
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