「耳朵經濟」蓄勢待發，紐約時報、Spotify 吹起 Podcast 併購風，台灣何時追上？

從一早起床的手機、辦公室的電腦螢幕、到回家搭捷運的廣告看版，現代生活中充滿著各式各樣的視覺刺激，伴隨著希望博取注意力的「眼球經濟」，而在一片眼花撩亂中，有種看似溫和、卻養出超忠誠顧客的「耳朵經濟」正在全球崛起。

紐約時報（New York Times）在七月底正式宣佈用美金 250 萬買下「Serial Productions」，也就是知名 Podcast 節目「Serial」及「This American Life」廣播節目的幕後團隊。這是紐時在今年三月買下 Audm，一間將長篇新聞聽覺化的 App 公司後，併購音訊內容服務新創的第二步。

這項協議會使 Serial Productions 有更多資源產製 Podcast 節目，並透過紐時網頁的曝光製造更多流量。

「這個想法來自於希望將紐時的讀者、聽眾導向 Serial 的作品，讓紐時幫助 Serial 說更多更深的故事，並最終發展出我們新聞部跟 Serial 加深合作的方法」紐約時報的助理執行編輯 Sam Dolnick 向 TechCrunch 說道。他也向 CNN 表示：「以新聞產業的角度來看，紐時一直是『 Serial 』及『 This American Life 』的大粉絲，我們雙方的音訊部門有著高度相似的說故事 DNA——在故事敏感度、產製、深度報導上都是，而他們的新聞詮釋方式正是我們最熱衷的新聞樣貌」Sam Dolnick 稱道著。

事實上對紐約時報來說，如何成功地媒體轉型是他們不斷面對的挑戰，在 Podcast 大大改變美國傳播媒體的生態下，其 Podcast「The Daily」的 200 萬訂閱人數早已超越約 45 萬訂閱戶的報紙，更被譽為是紐約時報的「新時代頭版頁面」。想當然，連兩度收購音訊相關新創，也不難讓人看出紐約時報企圖進攻聽覺媒體市場的決心。

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預估商機十億，紐時、Spotify、SiriusXM 開啟 Podcast 新創收購潮

事實上，紐約時報並非快速併購音訊相關新創的媒體公司，今年七月初美國天狼星衛星（SiriusXM）廣播才宣布用 3.25 億美元大手筆收購 Podcast App Stitcher，並納入旗下事業如政治新聞導向的 Stitcher、喜劇為主的 Earwolf 與廣告聯播網 Midroll。而主打音樂串流的平台 Spotify 更早便嗅到商機，已備好高達 5 億美金收購 Podcast 新創，包含 Gimlet Media、Parcast 及全球最大 Podcast 託管服務公司 Anchor，再次挑戰 Apple Podcast 的龍頭地位。

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這些企業看好「聲音經濟」並非無所依據，國際數位廣告機構互動廣告協會（IAB）及國際顧問公司資誠（PwC）於今年七月發布美國 Podcast 廣告收益年度研究（ U.S. Podcast Advertising Revenue Study）結果顯示：Podcast 的廣告收益預計將成長約 15%，預計今年將達到 10 億元，這可謂是疫情重創廣告產業下，少數仍在成長的廣告收益類別。

然而雖說美國 Podcast 市場正在擴張，無論是用戶數、Podcast 節目量、廣告收益皆有明顯成長，但因 Podcast 目前仍缺乏有效的獲利模式，跟成熟的網路廣告、紙本廣告相比，廣告收益額依舊望塵莫及。

台灣新創 Soundon、Firstory 為 Podcast 市場提前佈局

論及台灣的 Podcast 風氣，部分大眾因新冠肺炎疫情開始注意到 Podcast 這項零接觸陪伴，不過國內其實更早便有新創投入 Podcast 市場，如致力於建立 Podcast 生態圈的 SoundOn、畢業創業備受年輕族群歡迎的 Firstory 等，兩者皆提供了播放 Podcast 的 App 與 Podcast 託管服務（Podcast Hosting），而另個知名台灣音樂串流平台 KKBOX 於今年八月也新增了「KKBOX for Podcasters」服務，使創作者透過提交 Podcast 的 RSS feed，便可讓所有 KKBOX 會員聽見自己的 Podcast 節目。